Mars Ultor, Statuette en Bronze

Statue romaine en bronze de Mars Ultor

Cette petite statue en bronze de Mars Ultor a été réalisée en tant que reconstruction d'une statue provenant de l'Aula Sillana à Cumae, en Italie. Outre l'ajout des pièces manquantes, on a renoncé aux constructions de soutien nécessaires à la statue originale. Le casque reconstruit s'inspire de la grande statue de Mars Ultor des musées capitolins. La statuette s'inscrit ainsi parfaitement dans la lignée des statues de dieux romains qui étaient autrefois vénérées dans un autel domestique romain, le fameux lararium.
Le dieu romain de la guerre est entièrement équipé et porte une armure musculaire avec des ptéryges, un manteau, des jambières et un casque richement décoré. La taille de la figurine est d'environ 13 cm sans la lance, y compris le socle. La statue détaillée de Mars est coulée à la main selon le procédé complexe de la cire perdue et retravaillée.

Le dieu romain de la guerre Mars

Les origines du Mars romain se trouvent dans le dieu grec de la guerre Arès, qui a été assimilé à Mars dans le cadre de l'Interpretatio Romana. Le peuple italique des Marsiens tirait même son nom du dieu de la guerre qui, en tant que père de Romulus et Remus, était également l'ancêtre des Romains. Pour les Romains, dont l'existence en tant qu'État militaire dépendait du succès guerrier, le dieu de la guerre Mars jouait de toute façon un rôle décisif. Au centre de Rome se trouvait le Campus Martius, le champ de Mars, qui était utilisé comme espace libre pour les défilés militaires, les exercices, les compétitions, les courses de chars et les exercices physiques privés. Le champ de Mars abritait également un sanctuaire dédié au dieu de la guerre, sur l'autel duquel on offrait des sacrifices. Alors que des bâtiments publics, des thermes, des théâtres et des temples ont été construits sur le Champ de Mars depuis le début de l'ère impériale, Mars Ultor a reçu son propre temple sur le Forum romain vers 2 av. Auguste a offert ce bâtiment à "Mars le vengeur" en accomplissement d'un serment qu'il avait fait pendant la guerre civile contre les assassins de César. Ainsi, Auguste légitimait également sa victoire par la providence divine et le soutien du dieu de la guerre. Contrairement à d'autres représentations classiques, Mars n'est pas portraituré jeune et nu, mais avec une armure complète, vieilli, paternel et pacificateur.

Dans les pays romans, Mars a donné son nom au deuxième jour de la semaine, le Martis Dies (jour de Mars). Il est devenu le "Mardi" en français et le "Martedi" en italien.  Le dieu germanique de la guerre correspondant, Tyr/Tiu, a quant à lui servi de patron pour le "Dienstag" allemand et le "tuesday" anglais.