Statue de Vénus, Bronze

Statue de Vénus, bronze

La statue de Vénus (Aphrodite en grec) est en bronze massif et est fabriquée selon un procédé complexe de cire perdue. La statue s'intègre parfaitement dans un petit autel domestique (lararium). La "Vénus d'Arles", copie romaine d'un chef-d'œuvre grec, a servi de modèle. Pour la représentation du bras droit, qui n'était pas conservé dans l'original, j'ai pris la liberté d'une attitude plus naturelle. Comme attributs, la Vénus porte un miroir ainsi qu'une grenade dans sa main droite. Cette dernière fait référence au "jugement de Pâris", qui a conduit à la guerre de Troie et, après la fuite d'Énée, à la fondation de Rome.

La Vénus d'Arles

Les fragments de la statue antique ont été découverts en 1651 dans l'amphithéâtre d'Arles lors du creusement d'un fossé et ont été offerts à Louis XIV par l'administration municipale. Le sculpteur français de la cour, François Girardon, compléta et retoucha la statue à laquelle il manquait les deux bras. Après la Révolution, la statue a été transférée au Louvre.

La statue est une copie romaine d'une statue grecque d'Aphrodite, peut-être une œuvre d'art de Tespiai. Cette statue aurait été réalisée par le célèbre sculpteur Praxitèle, dont l'Aphrodite de Cnide est également sortie des mains. Les deux statues présentent une représentation similaire de la tête, mais l'Aphrodite de Cnide est entièrement dévêtue et a probablement été réalisée un peu plus tard, vers 350 av. J.-C. L'hétaïre Phryné, d'une beauté extraordinaire, aurait servi de modèle à Praxitèle.

Vénus n'était pas seulement la déesse de l'amour et de la beauté. Chez les Romains de l'époque julio-claudienne, Vénus jouissait d'une vénération particulière, car la famille impériale se réclamait de l'ascendance directe de la déesse de l'amour.

En fait, elle était la génitrice de tout le peuple romain, car son fils Énée, originaire de Troie, était l'ancêtre de Romulus, le fabuleux fondateur de Rome. La célèbre statue cuirassée d'Auguste "Prima Porta" montre aux pieds de l'empereur Cupidon et un dauphin, en référence à sa filiation divine avec la déesse de l'amour. Hadrien a construit sur le forum romain le double temple de Roma, la déesse de la ville de Rome, et de Vénus, ce qui symbolise sa grande importance pour les Romains. 

Elle était fêtée le 1er avril et donnait son nom au cinquième jour de la semaine - Veneris dies. En italien et en français, par exemple, les termes venerdi et vendredi ont été conservés, tandis qu'en allemand, Vénus a été assimilée à la déesse germanique Freija et le jour est donc appelé Freitag en Allemagne.